Le quartier du Palais-Royal

Le cirque semi-enterré du Palais-Royal en 1794

Il s’appelle « Royal » et pourtant, c’est un des points de départ de la Révolution française à Paris. Propriété du duc d’Orléans, le cousin du roi, le Palais-Royal est un des rares lieux de liberté sous la monarchie. La police n’a pas le droit d’y entrer. On peut s’y promener, jouer aux jeux de hasard, voir des spectacles, boire dans des cafés, acheter les nouveautés à la mode, croiser des prostituées, mais aussi parler plus librement qu’ailleurs. C’est ici que, le 12 juillet 1789, le journaliste Camille Desmoulins et d’autres « patriotes » lancent l’insurrection qui mènera à la prise de la Bastille deux jours plus tard. Après la chute de la monarchie le 10 août 1792, le Palais-Royal est rebaptisé « Palais-Égalité ». Le jardin devient le « jardin de la Révolution » : c’est désormais un lieu public. Sous le Directoire (1795-1799), ses restaurants et ses boutiques attirent la nouvelle bourgeoisie. En 1814, il est rendu au duc d’Orléans, futur Louis-Philippe 1^er, et redevient un enjeu politique. Lors de la révolution de 1848, il est envahi avant d’échapper à l’incendie lors de la Commune de 1871.

Chronologie

12 juillet 1789
Camille Desmoulins appelle les Parisiens à l’insurrection ; les feuilles des arbres du Palais-Royal deviennent les premières cocardes
30 juin 1789
Les soldats qui ont refusé de tirer sur le peuple sont libérés de prison puis protégés par les patriotes dans l’enceinte du Palais-Royal
4 mai 1791
L’effigie du pape Pie VI, qui vient de condamner officiellement la Constitution civile du clergé, est brûlée au Palais-Royal
10 août 1792
Après la chute de la royauté le Palais-Royal devient le « Palais-Égalité » puis la « Maison-Égalité »
20 janvier 1793
Assassinat du député Louis-Michel Lepeletier de Saint-Fargeau au café Février pour avoir voté la mort du roi
13 juillet 1793
Charlotte Corday y achète le couteau qui va lui servir le jour même à assassiner le député et journaliste Marat
6 novembre 1793
Après l’exécution de Philippe Égalité (surnom du duc d’Orléans), le Palais-Égalité devient bien national
15 décembre 1798
Situé dans les jardins, le cirque du Palais-Royal brûle
13 décembre 1799
Le Palais-Royal accueille le Tribunat, assemblée législative du Consulat