Le Grand Châtelet, geôle de l’Ancien Régime
L’actuelle place du Châtelet tient son nom de la forteresse qui s’y élève encore en 1789. Le « Grand Châtelet » abrite alors un tribunal : celui des prévôts de Paris. Sur l’actuel trottoir du théâtre de la Ville s’étendent les prisons. Certaines geôles sont en-dessous du niveau de la Seine. On y trouve aussi la morgue : les cadavres trouvés sur la voie publique ou repêchés dans la Seine y sont exposés. Pendant la Révolution, le Grand Châtelet cesse de fonctionner comme tribunal, mais continue de recevoir des prisonniers. Accusés de préparer un complot royaliste, plusieurs dizaines de détenus sont massacrés début septembre 1792.
Localisation
ItinérairePlace du Châtelet, 1er
Suggestion
Le quartier de l'Hôtel de Ville
L’Hôtel de Ville, siège de la révolution parisienne
Pour en savoir plus
Grand Châtelet/La démolition d’une forteresse
Décidée sous Louis XVI, la démolition du Grand Châtelet n’est pas mise en œuvre sous la Révolution. Elle ne commence qu’en 1802, pour s’achever en 1810. Cette image montre à quel point le chantier est une des plus grosses opérations d’urbanisme à Paris au début du XIXe siècle : en démolissant le Grand Châtelet, l’Empire de Napoléon Bonaparte espère fonder une ville moderne et oublier l’Ancien Régime comme la Révolution. Sur la nouvelle place, la circulation est plus facile. Une fontaine ornée d’une colonne surmontée d’une Victoire commémore les batailles de l’empereur.
