L’explosion de la poudrerie de Grenelle

C’est sur cette place qu’un des plus gros accidents industriels de l’histoire de France a eu lieu. Devenu bien national, le château de Grenelle est choisi pour produire de la poudre à fusils et à canons. Le temps presse, car la guerre fait rage : depuis le printemps 1793, la République française fait face aux assauts de presque toute l’Europe. Le 29 janvier 1794, la poudrerie est installée en un temps record dans le château. Deux mois plus tard, alors qu’elle n’est pas encore terminée, elle commence déjà à fonctionner. En quelques semaines, 30 % des poudres françaises y sont produites. Plus de 1 000 ouvriers y travaillent. C’est à peu près le nombre de victimes de l’explosion qui éclate le 31 août 1794, vers sept heures du matin, dont le souffle est entendu jusqu’à Versailles et Gonesse.